Giornata Mondiale per la lotta all’HPV (Papilloma Virus)

Tutti gli anni il 4 marzo il mondo intero si riunisce per celebrare un’evento molto importante: la giornata mondiale per la lotta contro l’HPV, ovvero la più importante occasione per sostenere la sensibilizzazione dell’opinione pubblica sull’importanza della prevenzione e conoscenza del Papillomavirus Umano.

Quest’ultimo è il più illustre di una famiglia composta da oltre 200 varianti di virus diversi in grado di infettare l’uomo. La maggioranza di queste infezioni è asintomatica e si risolve in maniera spontanea, altre ancora invece possono causare lesioni benigne come verruche cutanee o condilomi genitali.

Esistono però anche ceppi considerati ad alto rischio oncogeno (come HPV 16 e 18) che, secondo i dati della agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), è responsabile di circa il 70% di casi di tumore al collo dell’utero, oltre che di altri tumori legati ad apparato genitale e cavo orale.

4 Marzo 2025 Giornata Mondiale per la lotta all’HPV

Identikit del papilloma virus

Dietro all’acronimo HPV si nasconde lo Human Papilloma Virus, un gruppo di virus a DNA in grado di infettare le cellule epiteliali della pelle e delle mucose umane. Il gruppo contiene oltre 200 diversi genotipi divisi tra “tipi a basso rischio” e “tipi ad alto rischio” in base al tipo di patologia a cui vengono associati.

La trasmissione di questo virus avviene principalmente attraverso il contatto sessuale ma non è prevenibile attraverso l’utilizzo dei dispositivi anticoncezionali come il profilattico; questo perché l’infezione può essere veicolata anche dalla pelle o dalle mucose. Questi meccanismi di propagazione sono ancor meglio contestualizzati dai dati raccolti dall’ordine mondiale della sanità: secondo l’OMS, infatti, il 75% della popolazione femminile sessualmente attiva contrae l’HPV almeno una volta nella vita

Le infezioni da HPV sono tendenzialmente asintomatiche e transitorie ma, in alcuni casi, possono persistere causando lesioni che si possono evolvere in neoplasie maligne.
La più nota manifestazione di un’infezione persistente da HPV ad alto rischio è il carcinoma della cervice uterina, per frequenza il quarto tumore maligno nella popolazione femminile mondiale. Le varianti del virus ad alto rischio sono anche collegate a diverse tipologie di tumori che interessano l’apparato genitale (vulva, vagina, pene), l’apparato digerente (ano) e l’orofaringe.

Perché la prevenzione è importante?

L’entità delle infezioni da HPV rende la prevenzione uno strumento cruciale nella lotta al virus e alle patologie ad esso correlate.
Le strategie principali si possono racchiudere in vaccinazioni e screening.

Al momento lo strumento medico più efficace per prevenire le infezioni dei ceppi ad alto rischio oncogeno è senza dubbio la vaccinazione, che in Italia viene offerta gratuitamente a ragazzi e ragazze a partire dagli 11 anni.

Fondamentali per effettuare una diagnosi precoce di lesione precancerosa invece sono i programmi di screening con Pap test e HPV test.

Il Pap test, da eseguire ogni 3 anni, permette di valutare la presenza di alterazioni cellulari del collo dell’utero, mentre il test HPV, da eseguire ogni 5 anni, può rilevare la presenza di virus ad alto rischio oncogeno.
I test hanno indicazioni diverse in base all’età del paziente: il Pap test, ad esempio, è raccomandato per donne con età compresa tra i 25 e i 29 anni mentre per le donne tra i 30 e i 64 anni lo screening con test HPV si è rivelato più efficace.

Quali sono le iniziative Italiane per la giornata mondiale della lotta contro l’HPV?

In occasione della Giornata Mondiale per la Lotta contro l’HPV del 2025, molteplici realtà italiana hanno promosso iniziative sul territorio con lo specifico scopo di sensibilizzare la popolazione, favorendo contestualmente la prevenzione, sia questa primaria o secondaria.

Queste iniziative variano di molto in base all’ente che le organizza ma concentrano i propri sforzi nell’offrire:

• consulenze gratuite
• screening
• materiale informativo
• sensibilizzare sia la popolazione maschile che femminile sull’importanza della prevenzione

La maniera migliore per scoprire quali sono le iniziative attive nelle proprie circostanze è contattare telefonicamente il numero verde della propria azienda sanitaria locale; fondamentale anche è l’impegno dell organizzazioni e associazioni no profit che con le loro iniziative aumentano la partecipazione della popolazione alle campagne di vaccinazione e screening.

La lotta all’HPV richiede un impegno congiunto da parte di istituzioni e comunità in quanto è soltanto attraverso una collaborazione capillare che è possibile sperare nell’adesione ai comportamenti preventivi, gli stessi che consegneranno ai bambini di oggi un futuro con un problema in meno a cui pensare.